EXKURS: Wie elterliche Botschaften unser Essverhalten prägen – Die „Caregiver Eating Messages Scale“ (CEMS)
Die Art und Weise, wie Bezugspersonen in der Kindheit über Essen, Gewicht und Körper sprechen, hinterlässt oft tiefe Spuren, die bis ins Erwachsenenalter reichen. Der Einfluss dieser frühen Essbotschaften auf die Entwicklung des Körperbildes und des späteren Essverhaltens ist ein zentrales Forschungsthema in der Psychologie.
Entwicklung und Ziel der Skala
Die Caregiver Eating Messages Scale (CEMS) wurde 2010 von Ashley M. Kroon Van Diest und Tracy L. Tylka entwickelt, um die retrospektive Wahrnehmung dieser Botschaften zu messen. Ziel der Skala ist es, die spezifischen elterlichen (oder pflegerischen) Aussagen und Verhaltensweisen zu erfassen, die Kinder in Bezug auf ihre Nahrungsaufnahme erlebt haben. Im Fokus stehen dabei solche Mitteilungen, die später mit Körperunzufriedenheit und Essstörungen assoziiert sind.
Die zwei entscheidenden Faktoren – Kritik und Druck
Die Skala ist in zwei voneinander unabhängige Hauptfaktoren unterteilt, die jeweils unterschiedliche Arten von negativen Essbotschaften der Bezugspersonen abbilden.
1. Restriktive und Kritische Botschaften (RCMs/ Restrictive and Critical Messages)
Dieser Faktor umfasst alle Aussagen und Verhaltensweisen, die eine Begrenzung der Nahrungsaufnahme beinhalten oder eine kritische Haltung gegenüber dem kindlichen Essverhalten oder dem Körpergewicht zum Ausdruck bringen.
- Beispiele: „Iss nicht so viel, Du wirst dick!“, sich lustig machen, Augenrollen oder Schimpfen aufgrund des Essverhaltens
- Wirkung: RCMs vermitteln die Botschaft, dass das Essen kontrolliert werden muss und dass der eigene Körper oder das Essverhalten Anlass zur Kritik gibt.
2. Druck zu Essen (PEMs/Pressure to Eat Messages)
Dieser Faktor beschreibt Aussagen oder Aufforderungen, die Druck erzeugen, eine bestimmte Menge zu essen, oft unabhängig von den Sättigungssignalen des Kindes.
- Beispiele: „Iss Deinen Teller leer!“, zum Essen zwingen, auch wenn das Kind satt ist, oder das Anbieten von Belohnungen für das Aufessen
- Wirkung: PEMs lehren Kinder, ihre internen Hunger- und Sättigungssignale zu ignorieren und stattdessen auf externe (elterliche) Signale zu reagieren.
Welche Auswirkungen haben die Essbotschaften?
Die Studien zur genannten Skala liefern wichtige Erkenntnisse über die langfristigen Auswirkungen dieser Botschaften.
Geschlechtsspezifische Zusammenhänge mit dem BMI
- Frauen: Bei erwachsenen Frauen stehen sowohl elterliche Kritik am Essverhalten als auch Druck zu Essen in einem positiven Zusammenhang mit einem höheren Body Mass Index (BMI).
- Männer: Bei erwachsenen Männern sind primär restriktive und kritische Botschaften positiv mit einem höheren BMI assoziiert. Die Kritik und die Sorge der Eltern um das Gewicht scheinen hier der stärkere Prädiktor zu sein als der Druck zum Aufessen.
Folgen für Essverhalten und Körperbild
Restriktive und Kritische Botschaften sind besonders problematisch und werden mit folgenden negativen Ergebnissen in Verbindung gebracht:
Verringerte Körperakzeptanz
Die Betroffenen fühlen sich weniger wohl in ihrem Körper und nehmen eine geringere familiäre Körperakzeptanz wahr.
Erhöhte Prägung durch das Schlankheitsideal
Eine höhere Akzeptanz eines Schlankheitsideals in der Familie.
Intuitives Essen
Kritische Botschaften sind mit einer verringerten Fähigkeit zum intuitiven Essen assoziiert. Das bedeutet, die betroffene Person hat Schwierigkeiten, ihre natürlichen Körpersignale (Hunger und Sättigung) zur Steuerung ihres Essverhaltens wahrzunehmen und darauf zu reagieren – eine zentrale Grundlage für ein gesundes und entspanntes Essverhalten.
Die Skala macht deutlich, dass elterliche Essbotschaften als kritische Risikofaktoren fungieren können. Sie tragen dazu bei, dass das Essverhalten von der internen Regulation (Hunger/Sättigung) auf eine externe Kontrolle (Regeln/Kritik) verlagert wird, was die Entwicklung von problematischem Essverhalten und Essstörungen begünstigt.
Um Deine eigenen Erfahrungen mit den Essbotschaften Deiner Kindheit zu reflektieren, findest Du die Caregiver Eating Messages Scale (CEMS) als Fragebogen in den beiliegenden Kursunterlagen (PDF-Dokument).
Du kannst den Test selbstständig durchführen und anhand der beigefügten Anleitung auswerten. Die gewonnenen Ergebnisse sind ein wertvoller Ausgangspunkt für die Arbeit an Deinem Essverhalten und Deinem Körperbild. Es wird dringend empfohlen, Deine individuellen CEMS-Werte und die damit verbundenen Erinnerungen in einer unserer kommenden Coaching-Sessions zu besprechen, um eine fundierte Interpretation vorzunehmen und gezielte nächste Schritte zu definieren.